Mit ihrem Roman "Hotel Imperial" begibt sich Monika Ali in die Küche eines fiktiven, gleichwohl realitätsnahen Londoner Hotels, in dem eine multikulturelle Immigrantentruppe unter schwersten Bedingungen schuftet, lässt Rezensent Reinhard Helling wissen. Das hat Sozialreportage-Charakter und gerät im letzten Drittel des Buches mit den Nachforschungen des Kochs Gabriel Lightfoot zu Menschenhandel und ausbeuterischen Arbeitsbedingungen sogar unversehens zu einer Günter Wallraff alle Ehre machenden Ermittlung, erklärt der Rezensent gefesselt. Im Vordergrund steht allerdings der Koch Gabriel, in den sich die Autorin, wie Helling versichert, durchaus überzeugend hineinversetzen kann, auch wenn ihr mal kleinere sprachliche "Entgleisungen" unterlaufen. Sehr gestört hat den Rezensenten hingegen, dass sich Ali bei der Charakterisierung ihrer Figuren immer wieder an Details festbeißt, die, obwohl im Einzelfall durchaus sprechend, den Rezensenten in der Wiederholung nervten. Trotzdem findet er, dass der 1967 geborenen Autorin, die als Kind mit ihrer Familie aus Bangladesh nach England emigrierte, mit diesem Roman ein überzeugendes Stück multikulturelles London gezeichnet hat.