Als "imposantes Diptychon" würdigt Rezensent Uwe Stolzmann diesen Roman des israelischen Autors Meir Shalev. Trotzdem hat das Buch bei ihm einen zwiespältigen Eindruck hinterlassen. Im Grunde findet er hier nämlich zwei Bücher, zwei Geschichten vor. Die erste über den Vogelkundler und Touristenführer Jair, eine Liebesgeschichte, hat ihn sehr berührt. Er schwärmt von der Poesie des Textes und den wunderbaren Figuren. Die andere Geschichte über den Taubenzüchter Baby, der im Unabhängigkeitskrieg zwischen Israel und den Arabern 1948 stirbt, fällt seines Erachtens dagegen stark ab. "Blass" nennt er sie, "erfunden, nicht erfahren, obendrein viel zu lang". Er hält dem Autor vor, hier zum Kitsch zu neigen und "Herz-Schmerz-Prosa" zu pflegen.

Susanne Klingenstein sieht in der schmelzend schönen Liebesgeschichte, von der Meir Shalev unter anderem in seinem jüngsten Roman erzählt, eine "Stahlkugel in einem Marshmallow". Denn der israelische Autor, der als scharfzüngiger politischer Kommentator für die Rückgabe der 1967 besetzten Gebiete und für einen eigenen Palästinenserstaat eintritt, stellt in dieser Hommage an sein Heimatland einmal mehr klar, dass Israel die Heimat der dort geborenen Juden ist. Seine Geschichte bewegt sich auf drei Handlungsebenen und erzählt einmal vom Fremdenführer Jair und seiner Familie, dann vom Schicksal eines 18-jährigen Brieftaubenzüchters, der 1948 im Kampf um Jerusalem starb, und um die Bauleiterin Tirza, die für Jair ein altes Haus bei Jerusalem renoviert. Alle diese Geschichten laufen auf die Frage nach dem Zuhause hinaus und warten für Jair und seine Mutter mit einer überraschenden Pointe auf, verspricht die Rezensentin, die das Buch als Lektüre empfiehlt, die dem durch die täglichen Nachrichten vom Nahostkonflikt zermürbten Leser etwas Erholung bietet.

Nach dem Verständnis der Rezensentin Eva-Elisabeth Fischer handelt es sich bei dieser Geschichte von Meir Shalev um eine "aufs feinste ausgearbeitete Parabel". Deswegen erscheint es ihr auch nicht erstaunlich oder irritierend, dass die Erzählung zum Ende hin "in den Bereich des Unglaubwürdigen" abgleitet und mit Symbolischem nicht geizt. Thema dieser Parabel ist die Gründung und die anfängliche Entwicklung des Staates Israel, man verfolgt dessen Geschichte am Beispiel von überzeugend gezeichneten "persönlichen Schicksalen". Die inszeniert der Autor auf eine sehr poetische, sanfte, aber auch manchmal "grausame" Weise. Er umhüllt seine Protagonisten "mit einer Art liebendem Humor". Das macht nach Fischers Meinung den Kontrast zum heutigen Status Quo besonders deutlich. Da "wirkt das einstmals Große kleinlich oder gänzlich verroht".