Seit den 1970er Jahren haben Familien mit überdurchschnittlichem Lebensstandard Au-pairs für die Betreuung ihrer Kinder aufgenommen. Waren es nur fehlende Alternativen oder gab es andere Motive, warum diese Familien Au-pairs aufgenommen haben? Welches gesellschaftspolitische Klima begünstigt diese private Form der Kinderbetreuung?Au-pairs hatten meist mehrere Rollen zu erfüllen: Neben der zeitlichen Ergänzung im Geflecht von Betreuungs-/Bildungseinrichtungen und Familie waren sie insbesondere eine "Verlängerung der Mutter", damit diese sowohl den Anforderungen der Arbeitswelt gerecht werden als auch ihrem Anspruch genügen kann, den Kindern eine an den individuellen Bedürfnissen ausgerichtete Betreuung im familiären Umfeld zu bieten.