Ein wenig zu sehr strapaziert Jon Bauer das zentrale Motiv seines Romans "Steine im Bauch", findet Angela Schader. Der Transformer, der sich ganz einfach "vom Roboter zum Monster" umbauen lässt, präfiguriert den Konflikt des Ich-Erzählers, der schon als Kind "auf der Schwelle wirklicher Schuldhaftigkeit" steht, wenn er die Pflegekinder triezt, die seine Mutter immer wieder in die Familie holt, fasst die Rezensentin zusammen. Es bleibt im Kindes- wie im Mannesalter des Protagonisten unklar, ob er gegen eine faktische oder eine eingebildete Vernachlässigung ankämpft und welchen Anteil diese an seinem augenscheinlichen Sadismus hat - oder ob der Sadismus zuerst da war, als vorverantwortliche Veranlagung, so Schader, die den Roman am besten an jenen Stellen findet, wo diese Fragen unbeantwortet in der Schwebe gehalten werden, was Bauer immer wieder gelinge.