Sylvia Staude liebt die Mischung aus Jugendbuch, Thriller und Frauenliteratur, die Helen FitzGerald in "Die dunkle Treppe" herzustellen weiß. Es erzählt die Geschichte von der 18-jährigen Bronny, die in ein unbeschwertes Leben nach London flieht, bevor ihr der Arzt die tödliche Erbkrankheit ihrer Mutter attestieren kann. Dort wohnt sie in einem besetzten Haus und trifft, neben Drogenexzessen und der ersten Liebe, auf eine entführte Frau im Keller. Staude ist beeindruckt, dass beide Frauenfiguren nicht als Opfer ihrer Situationen erscheinen, sondern ausgestattet mit "einem guten Schuss Härte", selbstverständlich ihre Probleme selbst zu lösen suchen. Besonders der schwarze Humor gefällt Staude an dem Roman.