Als "ungemein gründliches Unternehmen" würdigt Rezensent Jürgen Busche die kritische Gesamtausgabe der Werke Jacob Burckhardts, von denen nun der Band 19 "Griechische Culturgeschichte" vorliegt. Wie Busche ausführt, hatte Burckhardt ursprünglich gezögert, seine unter diesem Titel gehaltenen Vorlesungen, die er teilweise schon für eine Buchausgabe umgearbeitet hatte, für den Druck herauszugeben. Mit vorliegender Edition lässt sich dies leicht nachvollziehen. Busche hebt hervor, dass Burckhardt in vorliegendem Band durch "neuerliche katastrophenschwangere Analysen des deutschen Bildungssystems" glänze, die sich durch bemerkenswerte Weitsicht auszeichnen. Der "verdiente Ruhm" von Burckhardts klassischem Werk enthebt nach Ansicht Busches den Leser indes nicht der Verpflichtung, bei seiner Lektüre die Frage zu stellen, "ob denn historisch richtig ist, was da in einnehmenden Gestus vorgetragen wird." Schließlich hält der Rezensent Burckhardts Deutung der griechischen Polis heute für nicht mehr haltbar.

Jacob Burckhardt war ein zögerlicher Mensch, behauptet Hanno Helbling, der sich mit der Publikation seiner Schriften schwer getan und es auch seinen Nachlassverwaltern nicht einfach gemacht habe. Helbling meint jedoch Burckhardts Beweggründe für diese abwartende Haltung zu verstehen: Burckhardt sei nach eigenem Bekunden nicht auf dem Stand der damaligen aktuellen Forschung gewesen, die ihn offensichtlich auch nicht besonders interessiert habe, weil er nämlich eigene Wege beziehungsweise Forschungsmethoden verfolgte und damit seiner Zeit voraus war. Im Grunde habe Burckhardt bereits damals, vor allem im Ersten Band der "Griechischen Culturgeschichte", kommt Helbling zu dem Schluss, Mentalitätsgeschichte geschrieben, so wie 50 Jahre später Fernand Braudel mit seinem Werk über die klassische Mittelmeerwelt. Dieser neuen kritischen Edition ist nun zu danken, freut sich der Rezensent, dass Burckhardts Texte, die teilweise von ihm selbst, teilweise von Jacob Oeri überarbeitet wurden, in ihren Entstehungsschichten freigelegt und sichtbar geworden sind. "Eine unschätzbare Arbeit", schreibt Helbling in Voraussicht auch auf die noch ausstehenden Bände II, IV und V.