Ulli Hufen liest die Erzählungen Iwan Bunins aus den Jahren 1916-19 als Teil der "vielbeachteten" Werkausgabe mit großer Freude. Das liegt auch an den vielen Frauenfiguren, all den Tanjas, Sonjas und Annas, denen der Autor laut Hufen oft auf nur wenigen Seiten Kontur verleiht. Schade, dass sie alle vom Weg abkommen und früh sterben, findet Hufen. Bunins hoch ökonomische, sprachlich "grandiose" und berührende Erzählweise in den Liebesgeschichten aus dem vorrevolutionären Russland bestechen durch eine realistische Beschreibungskunst, die Farben, Gerüche und Töne erfasst, Wetter und Landschaften, erklärt der Rezensent hingerissen.

Mit der Leichtigkeit des Atems aus der titelgebenden Erzählung beginnt Rezensent Jörg Plath seine Kritik, mit der glückhaften Leichtigkeit des Schreibens eines anderen Bunin-Protagonisten beendet er sie. Dazwischen aber attestiert er mit kurzen Bemerkungen zur Biografie Bunins - der kurz nach der Oktoberrevolution nach Frankreich emigrierte - und seinen literarischen Themen eine große Schwere und Düsterkeit. Das gelte nicht nur für den damals herrschenden Ersten Weltkrieg, sondern insgesamt für das oft "mit dokumentarischer Härte" gezeichnete Schicksal der Menschen im Allgemeinen - und besonders der Bauern Russlands. Ein ganz besonderes Lob des Kritikers gilt der Übersetzerin Dorothea Trottenberg, deren Können sich besonders in den lyrischen Passagen zeige und die Bunins feinnervige Beobachtungen - ja, wiederum: "schwerelos" erscheinen lässt.