Gustav Seibt hat Freude an den hier versammelten vier Erzählungen von Henry James. Nicht nur äußerlich macht der Band für ihn was her. Die Texte, zwei davon erstmals übertragen, einer der allererste von James überhaupt, die Geschichte eines scheiternden Gattenmords, bestechen laut Seibt durch Subtilität, zarte Traurigkeit (die Titelgeschichte) oder aber durch eine politische Dimension (das vierte Stück), die sich dem Rezensenten zwar nicht durch das Nachwort erschließt, sondern durch eigenes historisches Interesse, die allerdings an aktuelle Entwicklungen anschließt, da James hier laut Seibt zeitlos und rührend die Spannung zwischen den Kulturen auf beiden Seiten des Atlantiks verhandelt.

Für Henry James waren seine Erzählungen "kleine Juwelen", weiß Rezensent Christian Metz - und meint: Gestalterisch wird diese im Schuber daherkommende Edition mit vier Erzählungen James' Selbsteinschätzung absolut gerecht. Auch Mirko Bonnés Übersetzung überzeugt den Kritiker durch feines Gespür für James' klangliche Brillanz. Mit der Auswahl des Bandes ist Metz allerdings nicht ganz zufrieden: Während die beiden Erzählungen "Vier Begegnungen" und "Pandora" zwar zu den Glanzstücken des Autors gehören, aber eben deshalb auch schon in anderen Bänden veröffentlicht wurden, wie Metz informiert, fallen die beiden hier ebenfalls versammelten, frühen Erzählungen qualitativ deutlich ab. Auch an Glossar und Nachwort hat der Kritiker einiges auszusetzen: Auf Allgemeinplätze über die Literatur der Moderne hätte Metz verzichten können, ein sensibleres Gespür beziehungsweise eine klare Positionierung gegenüber jenen Wendungen, in denen James sich als "Kind der rassistischen Stereotype seiner Zeit" zu erkennen gibt, hätte sich der Kritiker indes schon gewünscht.