Aus dem Englischen von Brigitte Heinrich. England 1941: Gwen Davis von der Royal Horticultural Society wird auf ein Anwesen mit einem alten, verwilderten Garten geschickt, um dort mit einer Gruppe junger Mädchen Nutzpflanzen anzubauen. Nahrung ist knapp, und wenn die Erde bearbeitet wird, soll es dem Sieg dienen, nicht der Zier. Selbst die Namen gehören den Blumen nicht mehr: Campanula, Hyazinthe, Akelei und Convolvulus bezeichnen nun Flugkörper und Kriegsschiffe. Gwen hat wenig Erfahrung im Umgang mit Menschen, die störrischen Helferinnen gehen ihr auf die Nerven. Doch nach und nach gelingt es ihr, in einer Situation, in der alles Streben nur dem Gemeinwohl zu dienen hat, Nischen des persönlichen Glücks zu schaffen. Ein verborgener Rosengarten und eine zum Engel gestutzte Eibe lassen das Diktat des Nützlichen in den Hintergrund treten.