Laut Rezensent Nicolas Freund unternimmt die Protagonistin des Romans den Versuch, anhand der Biografien ihrer Verwandten herauszufinden, warum sie so geworden ist, wie sie nie sein wollte. Die Familiengeschichte geht über zwei Weltkriege, Missbrauch, Krankheit, Affären, Kinder und Liebesbeziehungen, so der Kritiker. Obwohl er es für unrealistisch hält, dass alle als schlau und gutaussehend vorgestellt werden, hat ihm das, wie er findet, "vielschichtige Porträt" der Figuren gut gefallen. In Kombination mit den vielen historischen Auswertungen sei der Roman aber etwas zu kurz geraten, um zu einer richtigen Bilanz zu kommen, und die hätte Freund sich gewünscht.