Rezensent Jan Drees entdeckt in Ferdinand von Schirachs neuem Buch eine Liebeserklärung an eine Unbekannte, an die Melancholie und an Albert Camus. Als eine Art Adaption von "Der Fall" verhandelt der Autor laut Drees hier die Geschichte eines Schriftstellers, den sein Amt als Schöffe in einem "delikaten Verfahren" umtreibt und der davon berichtet. Ähnlichkeiten zwischen Autor und Figur sind nicht zufällig, ahnt der Rezensent. Der Erzähler ist geistreich, unterhaltsam, aber auch ein bisschen penetrant in seiner Bildungshuberei, stellt Drees fest.

"Schirachs Erfolgskonzept", bestehend daraus, die großen, existenziellen Fragen zu stellen und das mit ein bisschen Jura in der Rahmenhandlung zu verbinden, kennt Rezensentin Stephanie von Oppen schon, und findet es auch in seiner neuesten Erzählung wieder. Hier geht es um einen Mann, der gerade als Schöffe aus einem Mordprozess entlassen wurde, und nun in einer Bar sein Leben Revue passieren lässt, erklärt Oppen, neben Fragen nach Schuld und Täterschaft steht vor allem die Liebe zu einer Frau in klarer, einfacher Sprache im Fokus. Ein bisschen lässt sich der Protagonist als Alter Ego des Autors lesen, findet die Kritikerin, aber darauf, wirklich etwas über ihn zu erfahren, will sie sich abschließend nicht verlassen.

Rezensent Christian Mayer hat schnell genug von der neuen Geschichte von Ferdinand von Schirach. Nur 60 Seite ist sie lang, den Rest des Bandes muss ein SZ-Interview füllen, für Mayer eine "Mogelpackung". Die Story selbst kann den Rezensenten auch nicht wirklich begeistern. Zwar findet er die Ausgangssituation spannend, in der ein Schöffe in einem Mordfall eine durchaus interessante Frage an den Täter hat, doch die Ausführung bleibt laut Mayer leider zahnlos. Der in der Geschichte gebotene Kulturpessimismus verfängt auch nicht, findet Mayer, weil Schirach einfach zu wenig misanthropisch ist und viel zu melancholisch. Der Autor ist eben kein Thomas Bernhard, stellt Mayer ganz richtig fest.