Während sich Botho Strauß in seinem jüngsten Prosaband an der "verschwundenen Liebesutopie" abarbeitet, wendet er sich in dem ebenfalls gerade erschienenen neuen Stück "Saul" dem Ende der Theokratie zu, klärt Rezensent Philipp Theisohn auf. Angelehnt an die Biografie des ersten Königs der Israeliten analysiere der Autor hier die Aufkündigung des Zwiegesprächs zwischen Gott und Mensch: Wenn Theisohn hier das Scheitern Sauls verfolgt, lernt er jedoch, dass das "Gespräch von den letzten Dingen" nie enden wird. Mehr verrät der Kritiker allerdings nicht über das Werk.

Zwei Bücher von Botho Strauß stellt Rezensent Lothar Müller vor, die seiner Meinung nach beide auf die Bühne gehören: der Prosaband "Zu oft umsonst gelächelt" und "Saul", das - geschrieben als Libretto für eine leider nie verwirklichte Oper von Wolfgang Rihm - eh für die Bühne gedacht war. Müller findet das jammerschade, denn als Kammerspiel auf einer Probebühne kann er sich das Stück sehr gut vorstellen. Strauß greift für das Thema zurück auf den König Saul Rembrandts und der Bibel, so der Rezensent. Für Strauß sei der unglückliche König, der keiner sein will und kann, der Urdepressive, Unzeitgemäße, der junge David dagegen der Urbegünstigte und Zeitgemäße. Keine Frage, wem die Sympathien von Strauß gehören. Was Müller an dem Buch vor allem fasziniert, ist die Auflösung der biblischen Erzählstimme in Dialoge und Strauß' Versuch, der Sprache der Bibel treu zu sein, ohne sie einfach zu übernehmen. Also junge Regisseure, traut euch!

Ingeborg Harms liest das neue Stück von Botho Strauss scheinbar mit Genuss. Wie der Autor mit direkter Diktion aus dem alttestamentarischen Saul-Stoff ein Kammerspiel um Kabale und Liebe entwickelt, findet Harms erstaunlich. Die aus der allseitigen Liebessucht entstehenden Konflikte in den "hysterischen Scharmützeln Straußscher postmoderner Paare" sich niederschlagen zu sehen, macht Harms Freude. Sauls durch Gott initiierter "emotionaler Tumult" und seine Gefühle für seinen verräterischen Sohn Jonathan scheinen die Rezensentin gut zu unterhalten.