Als "originell und fruchtbar" beurteilt Andreas Oplatka den Ansatz, den Benedikt Vogel, Korrespondent der "Basler Zeitung" für seine in dem Band "Ostwärts" versammelten Reportagen und Studien gewählt hat. Wie Oplatka berichtet, besuchte Vogel acht Länder des neuen Ostmitteleuropa, um dort Gespräche mit ausgewanderten Schweizern zu führen und ihre Lebensverhältnisse zu erkunden. Diese knüpften an eine alte, in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts unterbrochene Tradition an, weiß Oplatka. Immer wieder habe es nämlich Schweizer gegeben, die in Ost- und Ostmitteleuropa eine Existenz begründeten und mit ihrem unternehmerischen oder wissenschaftlichen Werk hohe Anerkennung fanden. In "solid erarbeiteten historischen Studien" spüre Vogel ihnen nach, präsentiere sie als historisches Gegenstück zu den Einwanderern der jüngsten Zeit. Eine Parallelität zwischen Einst und Jetzt sieht Oplatka zwar nicht immer gegeben, manchmal aber wirke sie "frappant". Er betont, dass Vogel nicht den Ehrgeiz hege, über die Einzelfälle hinaus mit allgemeinen Wahrheiten über Ostmitteleuropa aufzuwarten. Eines aber geht nach Ansicht des Rezensenten aus seinen Berichten klar hervor: "Zumeist ist es die zu Hause so nicht mehr selbstverständliche Möglichkeit der freien Entfaltung, welche schweizerische Pioniernaturen anzieht."