Rezensent Louis Pienkowski entscheidet sich dafür, dem Metaphern- und Ideenüberschuss in diesem Roman das Positive abzugewinnen. Wenn Sophie Stein in ihrem "Neunten Kreis" die KI-gesteuerte Zukunft der Literatur ausmalt, dann folgt Pienkowski gern dem wendungsreichen Schicksal der beiden Hauptfiguren: Während sich Ond im Literatur-Lab "FutureMind" anpasst, setzt ihr Kindheitsfreund Vasu auf literarische Unberechenbarkeit. Dennoch geraten beide gleichermaßen in Schwierigkeiten mit der Obrigkeit, und nach ihrer "Resozialisierung" wissen sie nicht mehr, ob sie sich in der Wirklichkeit oder der Fiktion befinden. Der Plot mag etwas verworren werden und die Autorin zwischen Dystopie und Satire schwanken, doch der Rezensent nimmt ihr das nicht übel. Er genießt die "groteske Überfülle" und lässt sich anregen, über Moral, Kunst und Wahrnehmung nachzudenken.

Sophie Steins Roman behandelt ein ziemlich aktuelles Thema, so Rezensent Michael Schmitt, denn er spielt in einer nahen Zukunft, in der die KI und der Transhumanismus noch näher an den Menschen dran sind als heute schon, in denen die Frage, was alles gedacht und möglich gemacht werden kann, mehr Drohung als Versprechen ist. In neun Kapiteln werden Steins Figuren in den "Kreislauf von Leben und Digitalität" eingespeist, Ond und Vasu zum Beispiel arbeiten in einem Labor, das KI-Literatur herstellt, lesen wir. Vasu aber kündigt bald, um ein künstlerisches Programm zu verfolgen, das den Kritiker an Oulipo erinnert und weg will von der "erzwungenen Kreativität" des Digitalen. Dadurch werden interessante Debatten angeregt um die Frage, was Originalität ist und wie sehr ein Mensch so bleiben muss, wie er ist, um als original er selbst zu gelten, so Schmitt. Die Autorin wirft mit Science Fiction, Schockeffekten und streckenweiser Satire zwar etwas viel durcheinander, stellt aber dennoch wichtige Fragen, meint er. Für ihn hat sich die Lektüre gelohnt.