Der neue Lenz-Roman ist ein dramatisches, gut erzähltes Buch, findet Rezensent Kurt Flasch, der eigenem Bekunden zufolge außerdem durch rasche Handlungsumschwünge und realistische Einlagen gefesselt wurde. Doch dies Lob ist schnell relativiert: denn zusehends hat das "Papierene, das Lehrhafte" der Romanfiguren dem Rezensenten das Lesen erschwert, bis er schließlich zu dem Ergebnis kommt, dass ihnen nicht nur "psychologische Vertiefung", sondern das Leben fehlt. Besonders Protagonist Henry sei eine "Demonstrationsfigur", klagt Flasch. Aber auch andere Figuren des Romans halten dem Rezensenten zufolge ein Plakat hoch und geben eine Sentenz von sich, am liebsten eine "politische Maxime". Einen "Hauch poetischen Zaubers" freilich legt Lenz nach Ansicht des Rezensenten über den Roman, weil er einen der Protagonisten in der Sprache der Herder-Zeit reden lasse. Doch dann mindere Lenz den Wert dieser Erfindung, indem er als Erzähler selbst in diese Diktion falle. Das Humanitätspathos, das eben noch die fortlaufende Barbarisierung unserer Zeit für den Rezensenten hörbar machte, erscheint ihm in diesen Momenten als "forcierte Besinnlichkeit".

Nach der Lektüre von Siegfried Lenz' "Fundbüro" muss man sich nach Ansicht von Rezensent Gerrit Bartels ordentlich zwicken, um wieder in der Realität zu landen. Denn Lenz' Roman ist für den Rezensenten "seltsam aus der Zeit gefallenen". Zwar findet er Lenz' Metaphern und Anliegen etwas aufdringlich. Doch die Art und Weise, wie Lenz seine Geschichte um Henry Neff, einem Angestellten in einem Fundbüro der Deutschen Bahn, und seine Freunde, entfaltet, nämlich "ganz unaufdringlich", hat ihm gut gefallen. "Mit ruhiger Hand ist das Buch geschrieben", lobt Bartels, "ohne große Schnörkel, gelassen, voller Hoffnung und einer eigentümlichen, alles überziehenden Heiterkeit." Aber vielleicht hat Lenz doch etwas zu viel des Guten getan. Denn ein wenig zu idyllisch scheinen Bartels die "seltsam altmodisch" und "fremd" wirkende Welt und die überaus anständigen Menschen, die Lenz beschreibt. Aber gut: ein wenig träumen, sollte nach Bartels erlaubt sein. Dass die wirkliche Welt viel komplexer und reichhaltiger ist als die in Lenz' "heiter-moralischen" Roman ist ohnehin klar, resümiert der Rezensent, was er auch "ganz gut so" findet.

Gustav Seibt gesteht seine Rührung und eine gewisse Entzückung ein, auch wenn er den Schalk nicht ganz verbergen kann. "Fundbüro" von Siegfried Lenz spiele genau dort: an einem Ort der menschlichen Begegnungen, in einer "gegenwärtigen Vergangenheit", in der es noch "handgeschriebene Formulare statt Computer" gibt - kurzum, in einem Deutschland, das "viel schöner, weil grauer und wärmer" ist als das reale. "Zugleich ist es böse und gefahrvoll wie ein Märchenwald", und die freundlichen Helden - Henry Neff, der junge Taugenichts, und Fedor Lagutin, der schweigsame sarmatische Mathematiker von der Universität Saratow - merken, dass menschliche Wärme manchmal nicht genügt. "Wäre die Sprache von Lenz nicht so wasserklar und unaufdringlich", schreibt Seibt, "man könnte glauben, man sei in ein Buch von Wilhelm Raabe gestolpert". Seibt benutzt auch gleich dreimal das Wort "altmodisch", und jedes mal klingt es eher nach Eierwärmer als nach kaltem Kaffee. Zwar entwerfe Lenz ein "Traumbild vom Aufstand der Anständigen", aber ohne Happy End. Ein "mildes Buch" also, in dem es dennoch "böse Menschen" gebe, nebst jeder Menge "altmodisch-solides Erzählhandwerk" - und das ist ganz und gar nicht böse gemeint.

Als "schönes Gutenachtmärchen für Optimisten" bezeichnet Beatrix Langner den neuen Roman von Siegfried Lenz. Die Hauptfigur Henry Neff, Mitarbeiter eines Fundbüros, ist so ein guter Mensch, so mit sich im Reinen, dass er sogar seinen Arbeitsplatz einem Älteren opfert, erzählt die Rezensentin. Dies würde in der Realität natürlich niemand tun, meint Langner, und deshalb sei Henry Neff auch kein "generationstypischer Held" sondern ein "Gegenbild" für die heutige Jugend. Für die moderne Zeit, in der die Humanität oft hinter den Notwendigkeiten zurückstehen muss, entwerfe Lenz mit seinem Helden ein positives Vorbild, ohne zu sehr in moralphilosophische Ermahnungen zu verfallen. Die "abgeklärte Ruhe" des Romans ist der Rezensentin allerdings schon fast zu viel, denn "wie schwierig in Wirklichkeit ein moralisches Handeln ist", werde so nicht vermittelt. Trotzdem empfiehlt sie das Buch - auch für Pessimisten - als "Katalog der Verluste" wie zum Beispiel der Menschlichkeit.