Das Wissen, dass die Wirklichkeit in Ruanda viel grausamer ist, als es jede Fiktion darzustellen vermag, begleitet Michael Bitala bei der Lektüre von Scholastique Mukasongas Roman. Dennoch reißt ihn das Buch, das den Hass zwischen Hutu und Tuts zum Thema hat, mit, und zwar durch seinen Schauplatz in einem Mädchenkloster in den Bergen Ruandas und durch seine Figuren. Das Erwachsenwerden der Mädchen (90 Prozent Hutu, 10 Prozent Tutsi) in dieser Abgeschiedenheit, ihre Sorgen und Träume vermag die Autorin mit einer Unmittelbarkeit zu schildern, dass der Rezensent den schrecklichen Hintergrund, der im Buch zwar auf jeder Seite durchscheint, doch laut Bitala nicht in seiner ganzen Problematik erörtert wird, mitunter beinahe vergisst.

Einen grandiosen Roman über die Hintergründe des Genozids in Ruanda vor zwanzig Jahren annonciert Rezensentin Carla Baum mit Scholastique Mukasongas neuem Buch "Die heilige Jungfrau vom Nil". Die Kritikerin erlebt hier den schwelenden Hass zwischen Hutu und Tutsi an einem katholischen Mädcheninternat im Ruanda der Siebzigerjahre und den Konflikt zwischen traditionellen Familien Ruandas und den Weißen, die neben Bildung, Erziehung und Ernährung auch die kolonialistische Rasseneinteilung prägten. Nicht zuletzt liest sie aber auch von alltäglichen Strukturen und Problemen, etwa von einem Pfarrer, der Enthaltsamkeit predigt, während er die Schülerinnen zum Ausziehen zwingt, von Regenmacherinnen oder ersten, ängstlich erwarteten Regelblutungen. So gelinge es der Autorin, den grausam-abstrakten Vorstellungen des Völkermordes ein konkretes, alltägliches Gesicht zu verleihen, lobt die Rezensentin, die deshalb auch die ein wenig zu "flach" geratene Figurenzeichnung und bisweilen durchblitzende Schulmeister-Manier gerne verzeiht.

Mit Interesse hat Angela Schader diesen Roman der ruandischen Autorin Scholastique Mukasonga, die in ihm auf den Völkermord vor zwanzig Jahren zurückblickt. Mukasonga erzählt von zwei Tutsi-Schwestern, die in ihrem kirchlichen Internat miterleben, wie Hass, Politik und Propaganda zur großen Katastrophe führen. Manchmal erscheint das der Rezensentin etwas forciert, auch stolpert sie mitunter über etwas stumpfe Erzählinstrumente, doch wenn die Autorin beschreibt, wie zwanglos die Schülerinnen zwischen europäischen Normen und afrikanischer Identität hin und her wechseln, dann ist sie ebenso gefesselt wie von den differenziert gezeichneten Figuren, deren "farbige Assemblage" nicht darüber hinwegtäuschen kann, welches Gewaltpotenzial hier unterschwellig brodelt.