Rezensentin Verena Hoenig zeigt sich gerührt und beeindruckt von Sara Pennypackers Geschichte über zwei sehr unterschiedliche Kinder, die sich auf einem verwilderten Grundstück einen Rückzugsort erschaffen. Jolene ist ein Waisenkind, "abgeklärt, knallhart" und pessimistisch. Ware dagegen ist behütet aufgewachsen, ein träumerischer, schüchterner Junge, der am liebsten allein ist und liest. Doch als der kleine Garten, den er mit Jolene angelegt hat, ungerechterweise versteigert werden soll, überwindet er all seine Schüchternheit, um die gemeinsame kleine Welt zu verteidigen. Pennypacker bedient sich hier eines bekannten und beliebten Motivs: Im Einsatz für etwas oder jemanden, an den sie glauben, wachsen Kinder über sich hinaus. Doch sie bearbeitet dieses Motiv auf eine ungewöhnliche, ehrliche, differenzierte und besonders spannende Weise, findet die begeisterte Rezensentin.

Rezensentin Sylvia Schwab empfiehlt Sara Pennypackers Kinderroman über Außenseitertum und innige Freundschaft. Wie zwei außergewöhnliche Kinder am Rande eines Sommercamps gemeinsam innerlich wachsen, erzählt die Autorin laut Schwab mit Gefühl, berührend, aber ohne Kitsch. Zuerst hat die Rezensentin noch Schwierigkeiten, dem verträumten Jungen im Text zu folgen, doch das legt sich, und bald ist er ihr vertraut. Für Schwab das Verdienst der symbolhaften Sprache im Buch und der fantasievollen Übersetzung von Birgitt Kollmann.