Eine Schande ist es, schimpft Rolf Michaelis, dass Mahmud Darwisch in Deutschland nahezu unbekannt ist. Und dass, obwohl er einer der bedeutendsten Dichter der arabischen Welt sei, der es im Laufe seines wechselhaften Lebens auf rund fünfzig Bücher gebracht hat, die in dreißig Sprachen übersetzt wurden, zählt Michaelis auf. In Deutschland haben sich nur Kleinverlage dieses Autors angenommen, schimpft Michaelis (diesmal auf die Großverlage) weiter, deren Auswahl jedes Mal relativ beliebig (jetzt sind die Kleinen dran!) und deren Übersetzung von höchst unterschiedlicher Qualität sei. Aber das Werk Mahmud Darwicshs, eines Palästinensers, dessen Familie zu den 1948 Vertriebenen gehörte, habe eine große Bandbreite; in frühen Jahren war der Dichter eher dem agitatorischen Gedicht zugetan, berichtet der Rezensent, später sagte er dem Tagesgeschäft adieu und wandte sich allgemeiner der Dichtung zu. Auf diese Weise ist es Darwisch gelungen, meint Michaelis, die Tragödie seines Volkes aus dem aktuellen Bezug zu lösen und sie mit anderen historischen Vorgängen wie beispielsweise der Vertreibung der Araber aus Europa in Beziehung zu setzen und damit ins Allgemein-Menschliche zu erhöhen. Ohnehin ist Darwisch für ihn ein Mann, der in den "Schützengräben" auf beiden Seiten zu Hause ist, oder anders, der nirgends zu Hause ist und dem das poetische Sprechen zum Exil, zur Heimat der Worte geworden ist.