Ein Prachtexemplar des Genres archäologischer Krimi liegt dem Rezensenten vor. Und nach erstmaligem Lesen fängt Wolf-Dieter Heilmeyer gleich noch einmal von vorne an. Den detektivischen Einlassungen zu einem der kostbarsten Kunstwerke aller Zeiten, dem "Grand Camee de France", Teil des römischen Kaiserschatzes, hier beschrieben, ja korrigiert und umgeschrieben von Luca Giuliani in Zusammenarbeit mit dem Steinschneider Gerhard Schmidt folgt Heilmeyer gebannt. Der Rezensent erfährt Aufschlussreiches über die Komposition der Gemme und hält bei der zentralen Annahme des Autorenduos den Atem an: Gezeigt werde nichts Vergangenes noch Gegenwärtiges, sondern eine "heftig erwünschte Situation", nichts geringeres, als die Thronfolge des Kaisers nämlich. Auch den Abschluss des Spannungsbogens mit Darlegungen der Irrwege in der Wissenschaftsgeschichte des Grand Camee und der Arbeiten der Steinschneider lässt sich Heilmeyer gefallen.

Die ganze komplizierte Welt der "Gemma Tiberiana" und die Kunstfertigkeit antiker Gemmenschneider lässt sich Rezensent Dieter Bartetzko in diesem Buch auseinandersetzen, das er nicht nur Archäologen ans Herz legen möchte. Erscheinen ihm die im Band enthaltenen Ausführungen des Steinschneiders Gerhard Schmidt im Vergleich zu Luca Giulianis forschungsgeschichtlich fundierter und psychologisch versierter Einzeldeutung (Haltungen, Attribute des dargestellten Personals betreffend) des "Großen Kameos" auch etwas spröde, so unterhält ihn selbst diese eher technische Seite über Schleifrisiken und Effekte von Maserungen mit ausreichend Spannung. Der Band - eine Wonne, findet Bartetzko.