Wie ein Buch aus besseren Tagen kommen Hans-Jürgen Schings Jost Schillemeits Goethe-Studien vor. Schings kann nicht umhin, seine Freude über das Buch mit einigen Seitenhieben auf die heutige Philologie zu würzen, die hier vorgeführte Tugenden wie "Geduld und Maß", "Autopsie", Instinkt und genaue Analyse seiner Meinung nach vermissen lässt. Daran, dass all das auch Ergebnisse zeitigt, lässt Schings keinen Zweifel. Von "entdeckerischen Glücksfällen" ist die Rede, etwa wenn der Autor sich mit mikrokopischem Blick den Faust-Paralipomena nähert oder "verschlungene Filiationen" Goethes (mit osmanischen Eliten etwa) aufdeckt. Für Schings zeigt der Band, wie "unaufdringliche Gelehrsamkeit" die Lust am Text befördern kann.