Rezensentin Renate Nimtz-Köster lernt ganz normale Russen kennen in den sieben Porträts, die der New-Yorker-Korrespondent Joshua Yaffa in Moskau und anderswo in Russland trifft und nach ihren Strategien im Umgang mit der russischen Regierung befragt. "Farbig", fesselnd und unterlegt mit politisch-historischen Hintergründen berichtet der Autor laut Rezensentin sowohl von "negativer Verschlagenheit" als auch von Kompromissfähigkeit im Namen der Menschlichkeit, der Kunst und Kultur. Der Filmemacher Konstantin Ernst, der Putin im Staatsfernsehen ins rechte Licht rückt, oder der Priester Pawel Adelheim, der sich an der machtkonformen orthodoxen Kirche reibt, sie bleiben Nimtz-Köster nach der Lektüre lange im Gedächtnis.