Um Shakespeares wahre Identität ranken sich bekanntlich eine ganze Reihe von Mythen, die die Shakespeare-Forschung immer wieder in Atem halten. Die Identität des Autors einerseits und die Autorschaft andererseits wurden oft als ungesichert oder sogar als fiktionales Konstrukt präsentiert. Unter dem Titel "Wer schrieb Shakespeare?" hat John Michell nun die diversen Theorien über die historische Figur William Shakespeare und die Theorien über den Dichter zusammengetragen, notiert Rezensentin Stefana Sabin. Wie sie ausführt, stellt Michell in seinem Buch das grundsätzliche Problem von Shakespeares Identität dar, liefert einen Überblick über den Stand des Identitätsspiels und unterzieht die geläufigen Thesen einer Plausibilitätsprüfung. Dabei vermeide es der Autor, Position zu beziehen und sich eine der dargestellten Theorien zu eigen zu machen. Entstanden ist eine "amüsante literaturhistorische Untersuchung", die nicht zuletzt durch ihren "feuilletonistischen und ironischen Ton" gefällt, freut sich die Rezensentin.

Tobias Döring vergleicht die Jagd nach dem wahren Shakespeare (war es Sir Francis Bacon, Edward de Vere, der Earl of Oxford oder gar Christopher Marlowe?) mit Edgar Wallaces Krimi "Der Hexer". Es gebe zwar heute immer noch keine neuen Erkenntnisse, weder hätte sich der "Kreis der Verdächtigen", die in Frage kommen, vergrößert, noch seien neue Schlussfolgerungen aus den Texten zu ziehen, gibt der Rezensent zu bedenken. Doch er hat in dem Buch des britischen Autors noch einmal alle Behauptungen über die wahre Identität Shakespeares "umfassend nachlesen" können, was er offensichtlich genossen hat.