Kritiker Laurenz Lütteken hat Jan Assmanns Deutung der "Zauberflöte" nachhaltig beeindruckt: Im Gegensatz zu den üblichen Versuchen, ihr Rätsel zu entschlüsseln, begreift Assmann die berühmte Oper hier von vornherein als Mischung aus Initiationsritual und Liebesroman, erzählt der Rezensent. Ihm hat der Autor damit verdeutlicht, dass nur der die "Zauberflöte" für disparat halte, der sich von Beginn an nicht auf diese Kombination einlasse. Mit diesem Band hat Assmann in den Augen des ehrfürchtigen Kritikers - seinem herausragenden Untersuchungsgegenstand angemessen - ein "methodisches und sprachliches Meisterstück" geschaffen.