Die südwestlich von Paris gelegene Zisterzienserinnen-Abtei Port-Royal, die zu Beginn des 17. Jahrhunderts von der sehr jungen Jacqueline Arnauld (Mere Angelique) reformiert wurde und sich zu einem Zentrum der auf Augustin zurückgreifenden nouvelle devotion, dann auch der jansenitischen Gnadenlehre entwickelte, ist bis zu ihrem Untergang am Anfang des nächsten Jahrhunderts immer wieder in theologische und kirchenpolitische Kämpfe geraten. Den Jesuiten gelang es, König Ludwig XIV. von der Gefährlichkeit Port-Royals, von ihrer Nähe zum Calvinismus und von der vorabsolutistischen Mentalität ihrer Anhänger zu überzeugen; aber Pascal hat seine hochpolemischen Lettres a un Provincial zur Verteidigung der Abtei geschrieben, Racine hat sich zu ihm bekannt; das Vorgehen der Amtskirche und der weltlichen Autorität ist auf harte Kritik gestoßen. - Etwa vierzig Texte dokumentieren diese dramatischen Vorgänge; sie werden der deutschsprachigen Leserschaft zum ersten Mal vorgelegt.