Einen Roman für Schachspieler empfiehlt uns Maike Albath. Fabio Stassis Orientierung an der historischen Figur des Schachmeisters Jose Raul Capablanca und dessen lebenslanger Rivalität mit Alexander Aljechin ist jedoch nicht der einzige Grund dafür. Albath nämlich erkennt in der Konstruktion des Textes den Aufbau und den Nachvollzug einer Schachpartie wieder. So entspreche die Kapitelzahl der Anzahl der Felder auf dem Brett, erklärt sie. Allerdings geht es dem Autor neben dem Spiel mit der Form auch um die Erforschung der Psyche einer tragischen Spielerfigur. Die neutrale Erzählerstimme und die distanzierte Perspektive erscheinen Albath zu diesem Zweck gut gewählt und sorgen für "sehr schöne Momente". Wenn die Figuren dennoch "ein wenig leblos" blieben, liegt das am Gestaltungsprimat des Romans, seiner "mechanischen Eleganz".