Dann und wann vergreift Brita Steinwendtner sich bei ihren Metaphern, findet Samuel Moser. Sie neigt mitunter auch zu sentimentalen, ja trivialen Passagen. Jedoch stehen solchen Ausrutschern die "überzeugende Architektur" ihres Romans "Im Bernstein" und ihre Kunst der Menschenzeichnung gegenüber, lobt der Rezensent. Das Thema des Romans ist die "Kontinuität der Geschichte", die in eins fällt mit der "Ewigkeit der Vergänglichkeit"; dieses Thema wird repräsentiert durch die großen Ströme Mississippi, Donau und Newa, an denen der Roman spielt. Es handelt sich um die erzählerische Entfaltung des Satzes von Max Beckmann: "Es gibt keine Zukunft ohne Tod." Die Heldin des Romans, Isa, ist auf der Suche nach dem im Krieg in der Sowjetunion verschollenen Vater. Als sie ihn findet, in Gestalt seiner Briefe, verliert sie ihn auch sogleich wieder: denn diese Briefe künden von unerschütterlichem Führerglauben, von eiserner Nazigesinnung - was alles ihren Idealen diametral entgegengesetzt ist. "Kein Happy End also". Statt dessen stirbt Isa in den Armen ihres Geliebten Greg, eines Waffenschiebers.