"Spannend" da, wo Eberlein von seinen persönlichen Lebensumständen erzählt, langweilig doktrinär und schwer zugänglich, wenn in Oberlehrermanier Politisches thematisiert wird, so beurteilt der Rezensent Thomas Kunze die Lebenserinnerungen des SED-Funktionärs Werner Eberlein. Ein "Gemälde" des "sozialistischen Zeitgeistes des vergangenen Jahrhunderts" mit bisweilen "erschreckenden Einblicken in die Gedankenwelt einer kommunistischen Funktionärskaste". Dies klingt wie Geschichten aus längst vergangenen Zeiten und so versteht der Rezensent wohl auch diese Biografie. Jedenfalls wird sein Unmut extrem spürbar, wenn Eberlein abschließend eine "Bestandsanalyse" der Gegenwart versucht: diese sei eben "weder falsch noch neu" und gebe vor allem jenseits des ominösen Begriffs "demokratischer Sozialismus" keine neuen Antworten. So bleibt ein etwas genervter Rezensent zurück, dem wohl die spannenden Elemente mächtig durch den erhobenen Zeigefinger des Besserwissers Eberlein vergällt worden sind.

Enttäuschend wie die meisten Bücher dieser Art findet Hermann Weber die "Rechtfertigungsmemoiren" Werner Eberleins. Ein "ungewöhnlicher Lebensweg" zwar, räumt Weber ein. Und im Verbund mit den Darstellungen des stalinistischen Terrors, werde auch das klare Negativurteil des Sohnes des KPD Mitbegründers Hugo Eberlein über Stalin plausibel. Allein die Reflexion über das Leben im Kommunismus hat gleich mehrere Haken: "Oberflächlich und farblos", so Weber, seien die Ausführungen zur SED-Herrschaft, weder Einblicke in den Apparat noch in die Mechnismen der Diktatur vermittele der Autor. Schlimm allerdings, das lässt der Rezensent durchblicken, wird es erst bei der Schuldfrage: Ohne das typische "aber" oder den Hinweis auf die "Schuld" des Westens komme Eberleins Kritik am System nicht aus.