Voll des Lobes ist der Historiker Heinrich August Winkler für Stephan Malinowskis Dissertation über die nationalsozialistische Verstrickung des deutschen Adels, von der er sich eine gewisse Furore in der eigenen Zunft verspricht. Denn noch nie sei "das Scheitern des deutschen Konservatismus" -in Kaiserreich, Weimarer Republik und im Nationalsozialismus - "so quellennah und so scharfsinnig" dargestellt worden, wie Winkler unterstreicht. Konsequent räumt Malinowski mit der so lange und gern gepflegten Legende auf, zwischen dem preußischen Adel und den vulgären Nationalsozialisten hätte es einen unüberwindlichen Gegensatz gegeben, wie Rezensent Winkler darstellt: "Der typische Adlige war in den Jahren des 'Dritten Reiches' kein Widerstandskämpfer, sondern eine Stütze des Regimes" - sei es als nationalsozialistischer Parteigänger oder als SS-Kader. In Bezug auf den ostelbischen Kleinadel spricht Winkler sogar von einer regelrechten Wahlverwandtschaft. Dass es Malinowski nicht beim Befund belässt, sondern den vom sozialen Niedergang gezeichneten Weg des Adels in die antidemokratische, antibürgerliche und antisemitische Radikalisierung beleuchtet, überzeigt Winkler dann noch umso mehr von dieser Studie.

Als "glänzende Analyse" bezeichnet Rezensent Eckart Conze diese Studie von Stephan Malinowski. Sie sei die "bislang umfassendste Untersuchung des Verhältnisses von Adel und Nationalsozialismus", betonte er. Der Autor setze sich in seinen Ausführungen vorwiegend mit der Gruppe des Kleinadels und des Adelsproletariats auseinander, die er klar als "eindeutige Verlierer von Modernisierungsprozessen des 19. Jahrhunderts" entblöße. Er schaffe es, glaubhaft seine These zu vertreten, dass der Adel nicht prinzipiell als die "manipulationsmächtige Kraft" zu sehen ist, die letztendlich den Vorstoß der Nazis ermöglichte, bemerkt der Rezensent. Ganz im Gegenteil, sie hätten "keine treibende, sondern eine getriebene Kraft" in den Zeiten "soziopolitischer Radikalisierung" dargestellt. Die tiefe Abneigung gegen das Bürgertum wäre der wahre Grund für den scharfen "adeligen Antisemitismus" gewesen. Dieser machte die adeligen Verlierer - vor allem im ostelbischen Junkertum - "vielfach anschlussfähig" an all die "völkischen Gruppierungen", wie Conze ausführt, die damals wie "Pilze aus dem Boden schossen".