Den zuerst 1947 erschienenen, 1962 auch in deutscher Übersetzung vorliegenden Roman "Ein Kinderspiel" des italienischen Autors Pier Antonio Quarantotti Gambinis gilt es nach Ansicht von Rezensent Winfried Wehle, heute wiederzuentdecken. Wehle charakterisiert den Roman um drei Jugendliche, die sich im Triest vor dem großen Krieg 1935 mit ihrer erwachenden Geschlechtlichkeit, erster Liebe und Eifersucht herumquälen, zunächst als Adoleszenzroman. Doch eigentlich ist "Ein Kinderspiel" für Wehle viel mehr. So sieht er darin einen Bildungsroman, der veranschauliche, warum die Gattung im zwanzigsten Jahrhundert nicht mehr gelingen könne. Beeindruckt zeigt er sich vor von Quarantottis Kunst, "die große Geschichte so in der kleinen sich brechen zu lassen, dass sie, obwohl nichts erklärt oder bedeutet wird, gleichwohl bewegend und sensibel ins einzelne übersetzt, wie es zum Unheil im Ganzen hat kommen können".

Dass Triest zum "poetischen Ort" wurde, daran ist Pier Antonio Quarantotti Gambini nicht ganz unschuldig, meint der Rezensent Veit Heinichen. In diesem Roman, für den Quarantotti Gambini mit dem "Premio Bagutta, einem der wichtigsten italienischen Literaturpreise" ausgezeichnet worden ist, und der jetzt in neuer Übersetzung erscheine, gehe es um die Suche nach Identität mehrerer auf den Triester Pontons lebenden Jugendlichen, eine Suche, die von der "faschistischen Zwangsgesellschaft" verzerrt werde. Die "kleine Welt der Ruderclubhäuser", so Heinichen, werde zum Schauplatz eines "grausamen Spiels aus Begehren, Eifersucht und Verrat", ein Spiel, von dem uns der Rezensent nur verraten mag, dass es "ganz anders" ausgeht, als gedacht. Dieser "elegante Roman", so Heinichen, sei gespickt mit Anspielungen und Metaphern". Er komme zwar "sehr leicht daher", doch er stecke "voller Abgründe", in der "die unsicherste aller Lebensphasen" ein "erschütterndes Ende" finde.