Rezensent Milo Rau freut sich nur halb über diese von Jaccottet selbst verantwortete Werkauswahl. In der Konsequenz nämlich wird für ihn damit "einer, der sich dem Literaturbetrieb mit offenem Desinteresse ein Leben lang entzogen hat .. endgültig inventarisiert und mit dem verdächtigen Siegel der edlen Einfalt versehen". Das Frühwerk, "in dem sich ein latenter Hang zu rein handwerklicher Perfektion, aber auch, im weitesten Sinn, politisches Engagement" verrate, bleibe ausgeschlossen, ebenso die zu einseitig pessimistischen Momente von Jaccottets Dichtung. Gezeigt werde "ein geglättetes Selbstbildnis", ein "ausgewogenes Clair-obscur aus preisender Wirklichkeitsschau und tragischer Todesverfallenheit". Für den Rezensenten gibt es in der französischen Literatur des 20. Jahrhunderts vielleicht keinen zweiten Dichter, der sich so sehr dem Auftrag verschrieben habe, nicht zu lügen und eine Ursprünglichkeit der Sprache zu behaupten. Dass er mit dieser Werkauswahl nun, als Interpret seiner eigenen Werke, ein wenig mit dem "Mogeln" begonnen habe, findet Rau schade.

Einen "subtilen Esoteriker" nennt Rezensent Hans-Jürgen Heinrichs den französischen Schriftsteller Philippe Jaccottet, dessen Band "Der Unwissende" Gedichte und Prosa-Texte aus den Jahren 1946 bis 1998 versammelt. Als "vorherrschende Stimmung" in Jaccottets Gedichten und Prosa macht Heinrichs das Leidvolle, Vergebliche allen Tuns, aber auch die Hoffnung auf das Neuentstehende aus. In "philosophischer Meditation" und "poetischer Verdichtung" näherte sich Jaccottet seinen Gegenständen, meist der Natur oder dem Göttlichen, erklärt Heinrichs. Dabei verleihe er der Schönheit "mannigfachen Ausdruck", was zur Freude Heinrichs ganz und gar "ungekünstelt" wirkt. "Geschult an der Sprache von Empedokles und Parmenides, von Homer, Hölderlin und Rilke, vertrauend auf das Zeitlose der poetischen Einbildungskraft", beschreibt der Rezensent Jaccottets Schaffen, "entfaltet er eine Innerlichkeit ohne Ideologie und modische Verengung."

Andreas Dorschel kann diesem Band mit Prosa und Lyrik rein gar nichts abgewinnen. Er sieht in den in mehr als sechs Jahrzehnten entstandenen Texten vor allem das Zeugnis "harter Arbeit, durchgehaltener Anstrengung und beklemmender Monotonie", wobei ihn besonders der "hohe Anspruch" des französischen Autors stört. Kaum je begegne man wirklichen Dingen und Menschen in diesen Texten und stets sei das, was beschrieben wird, etwas über sich selbst Hinausweisendes, so der Rezensent genervt. Dass Philippe Jaccottet seine hehren Gedanken auch noch in ziemlich konventionelle Worte kleide, die zum "Edelkitsch" neigen, macht die Lektüre für Dorschel regelrecht ungenießbar. Der Rezensent sieht die vom Autor bemühten poetischen Wendungen in einer "Sauce aus Altgold" untergehen, und er findet, dass Jaccottet mit seinen Texten lediglich ein "metaphysisches Abziehbild der Wirklichkeit" biete.

Rezensent Harald Hartung zeigt viel Sympathie für die "Diskretion des Sprechens" die für ihn die Gedichte dieser Werkauswahl auszeichnet. Auch hat die Bescheidenheit des "welschschweizer" Dichters ihn an Fernando Pessoa erinnert. An den Gedichten des Bandes konnte der Rezensent verfolgen, wie sich die bewunderte Diskretion im Laufe des Lebens und Schreibens Jaccottets "eher noch gesteigert" hat. Im titelgebenden Gedicht sieht Hartung das poetologische Bekenntnis des Dichters, den er als von der französische Moderne aber auch von Hölderlin und Nietzsche geprägt findet. Die Komposition des Bandes, den der Rezensent "Lesebuch" nennt, habe der Dichter selbst vorgenommen. Deren Anordnung in sechs Abteilungen sei chronologisch. Am Ende jedes Kapitels hat der Rezensent Prosaaufzeichnungen aus den "Carnets" des Dichters gefunden und sich am schönen Titel "Fliegende Saat" erfreut, die einem hinzutretenden Leser wie ihm den Zugang zu einem Dichter erleichterten, "der als spröde und schwierig" gelte.