Rezensent Paul Jandl liest gern Matthias Heines Wörterbuch, das Ausdrücke versammelt, die für das Bildungsbürgertum typisch sind. Wenn Heine sich mit Worten wie "sibyllinisch" oder "ephemer" beschäftigt, geht es ihm freilich nicht darum, sich über das Bildungsbürgertum lustig zu machen, stellt Jandl klar. Vielmehr zeichne er die Herkunft und Gebrauchsgeschichte, aber auch Nuancen in der Bedeutung der jeweiligen Worte nach. Viele davon entstammen, lernt Jandl, dem Französischen oder Griechischen. Das ist oft sehr lehrreich, freut sich der Rezensent, der auch lernt, dass manche Modewörter, etwa "misogyn", älter sind, als man für gewöhnlich denkt.

Gern folgt Rezensent Wolfgang Krischke Matthias Heines Ausführungen zum deutschen Bildungswortschatz. Das Buch untersucht 160 Ausdrücke, die zwischen Alltags- und Fachsprache angesiedelt sind, beispielhaft zeichnet Krischke Heines Rekonstruktion der Wortgeschichte von "elaboriert" nach. Dass Heine den Bildungswortschatz auf Worte beschränken möchte, die ihre Wurzeln im Griechischen, Lateinischen und Französischen haben, deutschstämmige und auch englischstämmige Worte hingegen ausschließen möchte, leuchtet Krischke nicht ganz ein. Dieser Kritikpunkt fällt für den Rezensent jedoch nicht wirklich ins Gewicht, da es hier nicht um eine lexikalische Gesamtschau geht, sondern um die beispielhafte Beschäftigung mit einzelnen Wörtern.