In einer kurzen Rezension zeigt sich der mit "czz" zeichnende Rezensent begeistert von diesem Buch, das eine so düstere Angelegenheit zum Thema hat: Wenn die Kinder vor den Eltern sterben. Groben habe hier 38 Familienbiografien versammelt, in denen berühmte Eltern den Tod ihrer Kinder betrauern. Dabei sei es nicht nur zu begrüßen, dass die verschiedensten Formen der Verarbeitung, von Kunst über Briefe bis hin zu Tagebucheinträgen, in die Darstellung mit eingegangen seien, sondern auch, dass nie vergessen werde, dass es hier nicht bloß um den Kummer eines berühmten Menschen gehe sondern immer um die Trauer zweier gleichermaßen betroffener Eltern. Abgerundet würden diese Darstellungen durch hervorragendes Bildmaterial und "eine Buchgestaltung, die ihresgleichen sucht".

Ein trauriges, ein ergreifendes Buch, gesteht Kathrin Kommerell und ist zugleich ganz froh darüber, dass die pure Fülle an Leidensbiographien in diesem Band den voyeuristischen Blick des Lesers bald zu einem verständigen verwandelt. Solchermaßen "geläutert" lässt sich aus den insgesamt 38 Elternschicksalen (Künstlerschicksalen, wie Kommerell präzisiert) nämlich einiges lernen: Wie die Kunst als Kraftquelle oder Mittel der Verdrängung dienen kann, dass sich die Trauer in der Intensität musikalischer Werke wiederfinden lässt (bei Smetana, Dvorak, Mahler), aber auch, dass Elternliebe eine "Konstante durch alle Epochen" darstellt. Bei diesem Erkenntniswert des Buches muss es der Rezensentin ja bedauerlich erscheinen, dass die "oft flachen Interpretationen" des Autors der Tiefe der Quellentexte kontrastieren.