Für den Rezensenten Michael Hesse ist dieses Buch des Zeit-Reporters Henning Sußebach schon jetzt das "Sachbuch der Saison". Denn wie der Autor hier seine Urgroßmutter dem "sozialen Tod", also dem Verbleichen der letzten Erinnerungen der Hinterbliebenen entreißt, findet der Kritiker ganz famos. Und so folgt er gern der Lebensgeschichte der jungen Westfälin, die durch die plötzliche Not im Elternhaus zu Missionsschwestern in die Niederlande geschickt wird, Lehrerin wird, das "Lehrerinnenzölibat" aber irgendwann bricht, um gesellschaftlichen und familiären Widerständen zum Trotz einen wohlhabenden Gastwirtschafts- und Postfamiliensohn heiratet. Nach dessen frühem Tod leitet sie das Geschäft als alleinerziehende Mutter allein, heiratet einen knapp 20 Jahre jüngeren Mann und stirbt schließlich einen qualvollen Krebstod, resümiert der Kritiker. Es ist nicht nur die Lebensgeschichte dieser toughen Frau, die ihn einnimmt: Die Mischung aus Mitgefühl und "analytischer Schärfe", Rekonstruktion und Fiktion und dazu Sußebachs Vermögen, Zeitgeschichte anschaulich einzubinden, lassen Hesse eine unbedingte Leseempfehlung aussprechen.