"Eine Lebensgeschichte osteuropäischer Urbanität" nennt Rezensent Paul Jandl Helmut Böttigers autobiografisch geprägte Essay-Sammlung über die Stadt Czernowitz, und deren bewegte Vergangenheit und Gegenwart. Über dreißig Jahre hat Jandl die Entwicklung dieser ehemals habsburgischen, dann rumänischen, anschließend sowjetischen und schließlich ukrainischen Stadt verfolgt und literarisch begleitet, weiß Jandl - ein Auge stets auf die Straßen gerichtet, das andere auf die Literatur - die von Paul Celan insbesondere. Dabei erweist sich Böttiger immer wieder als feinsinniger Beobachter mit einem besonderen Sinn für Architektur, sowie als aufgeschlossener und kundiger Leser. So gelingt es ihm einerseits, den besonderen Flair zu beschreiben, der dieser multikulturellen Stadt immer schon zu eigen war, und gleichzeitig ihren kulturellen Wandel greifbar zu machen. Dass dieser Wandel gegenwärtig auch eine akute Bedrohung miteinschließt, verschweigt Böttiger nicht. Dies macht sein Buch zu einem politischen Buch, schließt der Rezensent.