Nach der Lektüre von "In den Häusern der Barbaren" weiß Rezensent Jan Wiele: Hector Tobar schreibt nicht nur exzellente Reportagen. Auch sein neuer Roman, den der Kritiker als brillante Gesellschaftsstudie über die Latinos in Amerika lobt, profitiert seiner Meinung nach von den gründlichen Recherchen des Autors. Wiele folgt hier der aus verschiedenen Perspektiven geschilderten Geschichte der mexikanischen Einwanderin Araceli, die als Kindermädchen bei einer gutsituierten Familie in Los Angeles arbeitet. Als die Eltern für ein paar Tage unangekündigt verschwinden, begibt sich die junge Mexikanerin mit den beiden Kindern auf die Suche nach deren Großeltern, um bald selbst von den Behörden und Medien als Entführerin gesucht zu werden, berichtet der Rezensent, der erschüttert feststellen muss, wie verhärtet die Fronten in der multiethnischen Großstadt sind. Auch wenn dieser Roman durch den epischen Totalitätsanspruch des Autors dem Kritiker als "Leseerlebnis des neunzehnten Jahrhunderts" erscheint, kann er diese Anklageschrift gegen die amerikanische Gesellschaft nur empfehlen.