Ein winziges, genetische Informationen tragendes Teilchen legt unser Geschlecht fest, ist für lebenslange Krankheiten verantwortlich, greift in Abläufe unseres Körpers ein. Der Übeltäter, um den es geht, ist das X-Chromosom. Im Wechselspiel mit seinem Gegenpart, dem Y, beeinflußt das X in komplexer und subtiler Weise unser Leben - und vielleicht sogar die Ausrichtung unserer Sexualität. Das Wissen um das X-Chromosom hat das Nachdenken über Männlichkeit und Weiblichkeit grundlegend verändert, ja unsere Ansichten zur Entwicklung menschlichen Lebens überhaupt. David Bainbridge erzählt in seinem ursprünglich bei Harvard University Press erschienenen Buch die Geschichte dieses Mitglieds der Familie der Genome von der zufälligen Entdeckung im 19. Jahrhundert bis zum heutigen Stand der Forschung.