Hingerissen ist Rezensentin Felicitas von Lovenberg von Bill Bufords Buch über seine Zeit als "Küchensklave, Sous-Chef, Pastamacher und Metzgerlehrling", wie der Untertitel des Buches lautet. Dass der Literaturchef des "New Yorker" seinen Job kündigte, um in Mario Batalis New Yorker Restaurant "Babbo" in die Lehre zu gehen, hat sie schon beeindruckt. Fast scheint sie ihn um seine Erfahrungen zu beneiden, auch wenn Buford die Arbeit in der Küche als veritablen "Höllenjob" beschreibt. Jedenfalls hat Buford dabei eine Menge gelernt, Dinge, die nicht in Kochbüchern stehen und die er zu Lovenbergs Freude dem Leser nicht vorenthält. Insofern schätzt sie das Buch auch als "Lehrbuch für Selberköche". Neben Bufords umfassenden Recherchen unter hohem körperlichen Einsatz lobt sie auch dessen lebendige, abwechslungsreiche Darstellung. Ihr einziger Kritikpunkt ist, dass Buford zwar Gerichte und Geschmackskombinationen beschreibt, aber nicht die Aromen selbst. Man erfährt also, wie etwas gemacht ist, aber nicht, wie es schmeckt.

Mit unverhohlener Bewunderung für die auch körperliche Leidensbereitschaft des Literaturkritikers und "Granta"-Herausgebers Bill Buford stellt Sylvia Staude dessen Buch über seine Erfahrungen als "Küchensklave" beim Restaurantchef Mario Batali, der Pastamacherin Betta Valdiserri und dem italienischen Metzger Dario Cecchini vor. Der amerikanische Autor, der sich für eine Reportage auch schon mal einer Gruppe Fußballhooligans angeschlossen hat, erzählt in seinem neuen Buch von den "Giganten" der Küche, die kompromisslos und despotisch in ihren Küchen herrschen, so die Rezensentin, die Bufords Liebe für diese Kochgenies durch den amüsanten und empathischen Stil des Buches regelrecht ansteckend findet. In "Hitze" sei nicht zuletzt die "Sehnsucht" nach den "ursprünglichen" Genüssen greifbar, meint die Rezensentin, die die Leidenschaft, mit der Buford seine Küchengeschichten vorbringt, sehr einnehmend findet, auch wenn sie betonen muss, dass das Buch kein Kochbuch und in gewisser Weise auch recht entmutigend sei.