Aus dem Englischen von Friedrich Griese. Mit einem Geleitwort von Bronislaw Geremek. Mit 12 Karten, 5 Diagrammen und 30 Abbildungen auf Tafeln. An der Schwelle des 21. Jahrhunderts ist Polen in eine neue Phase seiner politischen Entwicklung eingetreten: als souveräner Staat, befreit vom "Trauma" seiner geographischen Lage. Norman Davies erzählt in seinem Buch die Geschichte der polnischen Nation von ihren Anfängen bis in die unmittelbare Gegenwart. Mit archäologischem Spürsinn deckt er Schicht für Schicht die Vergangenheit Polens auf und setzt sie in Beziehung zu den späteren Entwicklungen. Er schildert die Triumphe und Niederlagen, beschreibt die beherrschende Rolle der Kirche und die der polnischen Liberalen und der Intelligenz, die vielschichtigen Beziehungen zu Russland und vor allem die dramatischen Geschehnisse der letzten zweihundert Jahre. In einem eigenen Kapitel fasst er die Entwicklungen der Jahre 1983-1999 zusammen. Seine engagierte Darstellung stellt Polen nicht nur geographisch als "das Herz Europas" heraus, sondern zeigt auch, dass das Schicksal Polens von vitalem Interesse für ganz Europa ist.