Wie kaum ein zweiter Fotograf seiner Zeit hat Albert Renger-Patzsch die Bildsprache des 20. Jahrhunderts geprägt. Renger fand für die technische Moderne Bilder, die nicht zuletzt aufgrund ihrer strengen Kompositionen zu regelrechten Emblemen der Gegenwart wurden. Rengers Aufsätze aus über vier Jahrzehnten begleiten und ergänzen seine epochalen fotografischen Arbeiten. Dabei widmen sie sich höchst unterschiedlichen Fragen: ob Fotografie Kunst sein könne, wie man am besten Ersatzteile fotografiert, ob die Fotografie einen Typus wiedergeben könne oder welche Verantwortung der Fotograf habe. Neben sämtlichen zu Lebzeiten publizierten Texten enthält der Band auch eine Reihe von bisher unveröffentlichten Aufsätzen aus dem Nachlass.