Diese neue Biographie verbindet das Lebensporträt des Autors mit der Darstellung und Deutung seines Oeuvre. Norbert Kohl zeichnet das Leben dieses ebenso facettenreichen wie faszinierenden Autors nach und kommentiert konzis, auf der Grundlage des aktuellen Forschungsstandes, seine wichtigsten, heute noch gültigen Werke, darunter die Märchen und Erzählungen, die Gesellschaftskomödien sowie die Ästhetik Wildes. Die Aktualität von Wildes Werk ist unübersehbar: radikale Ich-Bezogenheit, die Fetischisierung der Jugend und eines makellosen Körpers ebenso wie die Lust an schönen Gegenständen, der Ersatz von Glückshoffnung durch genusssüchtige und kurzlebige Komsumbefriedigungen, die Reduktion des Zeithorizonts auf die Gegenwart und in der Gegenwart auf den Augenblick: All diese Komponenten des Fin-de-siecle-Hedonismus nehmen sozialweltliche und kulturelle Phänomene vorweg, die unserer heutigen "Erlebnisgesellschaft" das Gepräge geben.