Aufschlussreich findet Benedikt Fehr dieses Buch über die Ursachen des Wohlstands von Gesellschaften, das William Bernstein vorgelegt hat. Bahnbrechend originell erscheint es ihm gleichwohl nicht. Die von Bernstein für ein prosperierendes Gemeinwesen als grundlegend dargelegten Bedingungen - stabile Rechtsordnung, kulturelles Umfeld, effiziente Kapitalmärkte sowie eine effiziente Transport- und Kommunikationsstruktur - haben nach Fehrs Auskunft schon zahllose andere Autoren vor ihm erkannt. Demgegenüber unterstreicht er Bernsteins gründliche Nachzeichnung der Entwicklung jeder dieser Voraussetzungen seit der Antike. Für das Buch sprechen seines Erachtens zudem die zahlreichen Anekdoten, die eine unterhaltsame Lektüre gewährleisten.