Rezensent Matthias Hannemann neigt dazu, die Lobeshymnen auf den jungen Autor Thomas Korsgaard zu bremsen. Jedenfalls hält er von diesem ersten Band einer gefeierten Trilogie weit weniger als der deutsche Verlag. Zwar besitze Korsgaard die Gabe, Tristesse mit einer gewissen Tragikomik zu bekämpfen, doch wollen die "reflexionsarmen Kapitel" nicht so recht zusammenkommen, moniert Hannemann. Korsgaard, der in dem Buch eigene Erfahrungen zum Stoff schriftstellerischer Bestrebungen verarbeitet habe, erzähle vom Aufwachsen in prekären Verhältnissen an der Peripherie der dänischen Gesellschaft, jenseits des "Hygge-Hochglanzes". Das Coming-of-Age-Element sieht Hannemann jedoch nicht über die Exposition kommen. Der Protagonist findet erst durch einen Freund, mit dem er homosexuelle Erfahrungen sammelt, einen Ausweg aus seiner bedrückenden familiären Situation. Manchmal liest er noch und denkt darüber nach, selbst Schriftsteller zu werden - traurige Geschichten ließen sich gut verkaufen, fasst Hannemann die Argumentationswelt des Protagonisten zusammen und damit auch Korsgaards Ansatz. Ob sich dieser als Schriftsteller über Dänemark hinaus etabliert, werden vielleicht die weiteren Bände der Trilogie zeigen. Hannemann bleibt aber skeptisch.

Peter Urban-Halle bescheinigt Thomas Korsgaard Talent, aber begeistert ist er von diesem ersten Teil einer Triologie über das triste Leben in der dänischen Provinz nicht. In seinem Heimatland ein Bestseller, fehlt Urban-Halle in der Geschichte über den zwölfjährigen Ich-Erzähler Tue zunächst einmal ein bisschen die Struktur: es handelt sich hier mehr um eine Aneinanderreihung von Erlebnissen als um einen gut konstruierten Roman - und vielen der Episoden fehlt zudem eine Art Pointe. Tue lebt mit seinen Eltern auf einem Hof und dort ist alles ziemlich schrecklich, resümiert der Kritiker. Finanziell und emotional läuft es sehr schlecht, kein Wunder, dass sich der "feinsinnige" Protagonist, der zudem homosexuell ist, inmitten von Schweinekot und emotionaler Vernachlässigung nicht wohl fühlt. Gut sind die "ruppigen" Dialoge, die ziemlich authentisch rüberkommen, findet der Kritiker. Im Großen und Ganzen kann ihn die Geschichte aber nicht mitreißen, bedauert er abschließend.

Nach der Lektüre dieses ersten Bandes von Thomas Korsgaards Trilogie über das harte Leben eines Jungen aus einer prekären Bauernfamilie im dänischen Mittejütland kann Rezensent Peter Urban-Halle den Erfolg der Geschichte in Dänemark nur teilweise nachvollziehen. Das Leben auf dem runtergewirtschafteten Hof ist brutal, Szenen mit zerteilten Ratten und Kot muss der Leser erst einmal verkraften, warnt der Rezensent. Schwierig findet Urban-Halle auch den Umstand, dass es keine durchgehende Story gibt, eher tagebuchartige Situationen, aber mit lebendigen Dialogen. Die Hauptfigur, der zu Beginn der Handlung erst zwölfjährige Tue, ist eine eigensinnige, aber keine sympathische Gestalt, findet der Rezensent. Wirklich nah scheint er dem Protagonisten nicht zu kommen.