Mit viel Wohlwollen bespricht Katrin Schultze diesen von irgendwem originellerweise als "Harry Potter für Erwachsene" apostrophierten, ganz dicken Roman. Die Kritikerin will sich gar nicht erst damit aufhalten, ob hinter der Tatsache, dass das Buch ausgerechnet in Joanne Rowlings Verlag "Bloomsbury" erschienen ist, ein Marketingtrick steht. Sie widmet sich lieber der "entscheidenden Taktik" von Susanne Clarkes Zauberergeschichte: das Prinzip der literarischen Ironie. Durch sich authentisch gebende Fußnoten und Quellenangaben, mehrfache Perspektivwechsel und vermeintlich allwissende Kommentareinschübe wird dem alten Schlegel gemäß der "schönen Verwirrung der Phantasie" Vorschub geleistet, weiß Katrin Schultze. Die Handlung ist für sie angesichts dieses gelungenen literarischen Konzeptes eigentlich Nebensache und wird eher pflichtschuldig angerissen: Die zwei gegensätzlich angelegten Zauberercharaktere Jonathan Strange und Mr. Norrell, die im England des beginnenden 19. Jahrhunderts einer Prophezeiung gemäß die Zauberkunst zu neuem Leben erwecken sollen, erleben diverse Abenteuer. Dabei bedient sich die Autorin zum Vergnügen der Kritikerin bei Jane Austen und Charles Dickens und beschert den Lesern so einige der "amüsantesten Passagen". Auch die Übersetzung von Annette Grube und Rebekka Göpfert lässt nichts zu wünschen übrig und garantiert ein kurzweiliges Lesevergnüngen, versichert die Rezensentin, die sich zumindest im diesem Punkt an Harry Potter erinnert fühlt.

Dem ersten Roman der britischen Autorin Susanna May ist das Etikett "Harry Potter für Erwachsene" angehängt worden, berichtet Nina May, die aber bis auf das Vorkommen von Zauberern keine Ähnlichkeiten erkennen kann. Die Autorin mischt in ihrem Buch in einem an Jane Austen erinnernden Ton Historisches aus dem England des 19. Jahrhunderts mit märchenhaften Elementen und "mythisch aufgeladenen" Figuren und fantastischen Begebenheiten, wobei sie die verschiedenen Ebenen derart "geschickt" verwebt, dass man am Ende alles glauben möchte, was man liest, lobt die Rezensentin. Sie zeigt sich auch von dem "subtilen, bisweilen etwas schwarzen Humor" Clarkes sehr eingenommen und freut sich insbesondere an der sich "wie ein Pfad von Tretminen" durch den Roman ziehenden Ironie. Dabei haben May aber insbesondere die "dunklen Seiten" der Figuren angezogen, die das Romangeschehen erst interessant machen, wie sie findet. Sie empfiehlt den Roman nicht zuletzt wegen seiner "wunderschönen Bildersprache" als passenden Schmöker für Herbstabende und hofft angesichts des "offenen Endes" dieses Fantasy-Romans auf eine "Fortsetzung" der Geschichte.