Dass Martin Gross' neues Buch als Roman verkauft wird, findet Rezensent Nils Kahlefendt etwas "kühn". Denn auch wenn der Autor und Literaturwissenschaftler die Aufzeichnungen, die er um 1998 bei einem Sibirien-Aufenthalt im Zeichen der russisch-europäischen Kooperation anfertigte, für das Buch abgewandelt und fiktionalisiert hat, begegnet der Kritiker hier nicht Spannungsbögen und Motiven, sondern einer eher "schmucklosen" Reihung, an die er sich erst gewöhnen muss. Dann jedoch streift er gerne mit Gross durch dessen fiktives, tristes Jakuschevsk mit seiner zwischen "Verzweiflung und Galgenhumor, Offenheit und Argwohn" schwankenden Bevölkerung; mit Hass auf den Kapitalismus und verletztem Nationalstolz, wie Kahlefendt Gross' Analyse wiedergibt. Und trotzdem sei das, besonders auch im Schlussteil des Buchs, in dem der Protagonist/Autor mit seiner Geliebten in den Norden Sibiriens und damit nochmal in ein ganz anderes Russland reist, ein Bericht "aus Friedenszeiten", der den Kritiker heute in einer "Mischung aus Ernüchterung und Beklemmung" zurücklässt.

Rezensent Tobias Lehmkuhl folgt Martin Gross gern in die sibirische Provinzstadt Jakuschevsk, eine fiktive Mischung aus zwei realen Städten, in denen Groß tatsächlich während der Wirtschaftskrise 1998/99 einige Zeit verbrachte. Die Mischung aus Roman und Tagebuch aus dieser Zeit erzählt von den Herausforderungen dabei, von den Auswirkungen der Wirtschaftskrise auf die sibirische Bevölkerung und davon, wie sie zu den "Verwerfungen" zwischen Russland und dem Westen beitrug - die Skepsis der Stadtbewohner gegenüber der westlichen Marktwirtschaft als "Monster-Version der Freiheit" werde dem Autor, der selbst "alles andere als überzeugter Kapitalist" sei, schnell verständlich, analysiert der Kritiker. Trotzdem erhalte Gross hier eine lobenswerte Ambivalenz bezüglich der Ost-West-Beziehung aufrecht: es werde keine Schuld zugewiesen, sondern nur beschrieben, "was alles schiefgelaufen ist und was niemals funktionieren konnte", so Lehmkuhl anerkennend.