Als ein hervorragendes Menschenporträt charakterisiert Sylvia Staude den Roman "Der große Fehler" des in New York lebenden Engländers Jonathan Lee. Er hat sich eine historische Person zum Vorbild genommen, erfahren wir, den 1903 ermordeten Andrew Haswell Green. Das Besondere an dieser Figur ist, verrät die Rezensentin, wie sie einst New York essentiell geprägt und mitgestaltet hat: Soziale Schwierigkeiten seien dabei genauso wichtig wie der Fakt, dass New York diesem Mann den Central Park zu verdanken hat. Staude lobt dabei, wie einfühlsam Lee die Charaktere zeichnet, ohne dabei eine Deutungsrichtung für seinen Roman vorzugeben. Sie empfiehlt die Lektüre unbedingt, um sich ein eigenes Bild eines spannenden Lebens machen zu können.