Rezensentin Ursula März hat angesichts der akribischen Recherche Jan Brokkens das Gefühl, noch nie so dicht an ein Geschehen im Zweiten Weltkrieg herangeführt worden zu sein. In "Vergeltung" beschreibt Brokken den Fall einer spontanen Exekution von sieben Einwohnern des niederländischen Ortes Rhoon durch die deutschen Besatzer im Jahr 1944, nachdem ein Wehrmachtssoldat von einem herabhängenden Starkstromkabel getötet worden war, berichtet die Rezensentin. Der Autor hat mit mehr als einhundertfünfzig Zeitzeugen gesprochen und tausende Seiten Akten gewälzt, um kleinstteilig die individuellen Geschichten der Beteiligten aufzurollen, die, jeder für sich, erstaunlich scharfe Gestalt annehmen, lobt März. Wissen, so vermittelt, nutzt sich vielleicht weniger schnell ab als von Gräuelfotos ausgelöste Emotionen, überlegt die Rezensentin.

Die traurige Tatsache, dass der Krieg niemals vorüber ist, lernt Dirk Schümer in diesem Buch des niederländischen Romanciers Jan Brokken kennen. Brokken rekonstruiert aus einer Unmenge Archivmaterial und aus Gesprächen mit Historikern und Nachgeborenen ein Vergeltungsmassaker der Wehrmacht 1944 bei Rotterdam. Dass es dem Autor nicht darum zu tun ist zu verurteilen und Schuldige zu identifizieren, rechnet ihm der Rezensent hoch an. Laut Schümer geht es dem Autor stattdessen darum, die Verwüstungen über den Krieg hinaus sichtbar zu machen, was ihm anhand der Fallbiografien nahezu fotorealistisch gelingt. Sowohl das Ausmaß der Kollaboration wird für den Rezensenten so sichtbar als auch die fortwirkenden Traumata und Lebenslügen. Zum Teil ist die Schilderung der Versehrungen derart, dass Schümer es kaum erträgt, dann wieder liest sich das Buch für ihn als packender Krimi.