Aufschlussreich für alle, die sich für den Kontext von J.R.R. Tolkiens Werk interessieren, ist diese Hörbuchveröffentlichung laut Rezensent Stefan Fischer. Tolkien, der nicht nur Fantasyliteratur schrieb, sondern außerdem als Oxfordprofessor das Altenglische erforschte, beschäftigt sich hier, lernen wir, mit einem altenglischen Gedicht namens "The Battle of Maldon", das nur fragmentarisch erhalten ist. Sein eigenes Gedicht "Die Heimkehr von Beorhtnoth Beorhthelms Sohn" ist eine freie Weiterdichtung dieser Vorlage, beschreibt Fischer, wobei der Tonfall weniger episch als komisch ist, tatsächlich setzen die Verse erst nach der Schlacht von Maldon an, in der die Engländer eine empfindliche Niederlage gegen ein Wikingerheer einstecken mussten, und sie widmen sich einem Bauern und einem Jungen, die auf der Suche nach der Leiche Beorhtnoths sind, des Anführers der Engländer. Das Hörbuch enthält neben der "Heimkehr" auch Tolkiens Neuübersetzung von "The Battle of Maldon", sowie Einleitungen und linguistische Kommentare. Insbesondere, da durchweg Lautverschiebungen und ähnliche Phänomene behandelt werden, bietet die Hörbuchversion Vorzüge gegenüber der Druckfassung, findet der Rezensent. Außerdem erläutert Fischer einige Querverbindungen zwischen dieser akademischen Arbeit Tolkiens und seinem Herr-der-Ringe-Universum und schließt mit dem Hinweis, dass die Mittelerde-Saga eben nicht bloß frei erdachte Fantasy ist, sondern auf linguistische und soziale Traditionslinien verweist.