Ein Freund auszugsweiser Hörbuchadaptionen ist Martin Z. Schröder nicht. Wenn er diese "fast vollständige" Darbietung des Romans von Hans Fallada durch Jutta Hoffmann trotzdem mag, liegt das vor allem daran, dass Hoffmann einst die weibliche Hauptrolle in der Filmbearbeitung des Buches gespielt hat. Vor allem die vor Publikum gelesenen Stellen bezeugen für Schröder eine magische wie amüsante "Erinnerungsgemeinschaft" zwischen Publikum und Leserin. Wo der Hörer nicht eingeweiht ist - wenn Hoffmann ohne erkennbaren Grund in Lachen ausbricht etwa - verbirgt sich ein Geheimnis und für Schröder eine gänzlich neue Erfahrung beim Zuhören. Die mit der Lesung gewonnene Gunst scheint das Beiheft zur CD zu verspielen. Schröder empört sich über den darin unternommenen Versuch, Text und Gegenwart durch "Parallelen des Elends" zu verbinden. So schlimm, meint er, steht es um uns dann doch nicht.