In seinem Buch prangert Caleb Everetts den Verlust sprachlicher Vielfalt an, schreibt Rezensent Volkart Wildermuth. Derzeit gibt es noch gut über 7.000 Sprachen, doch viele verschwinden rasant. Everett zeigt anhand faszinierender Beispiele, wie Sprache unser Denken prägt: Die Hopi kennen keine Zeitformen für Verben, Aymara sehen die Vergangenheit vor sich, Russisch unterscheidet "hellblau" und "dunkelblau", aber nicht "blau", staunt der Kritiker. Auch Umweltfaktoren beeinflussen Sprachen - etwa Nahrung oder Klima. Everett schlägt eine Brücke zwischen Sprachrelativismus und Universalismus. Sein Buch ist ein Weckruf zum Erhalt bedrohter Sprachen, aber nicht leicht zu lesen. Ein besseres Lektorat, hätte da geholfen, merkt Wildermuth kritisch an. Dennoch: Wer in Sprache mehr als ein Kommunikationsmittel sieht, findet hier eine wertvolle Fundgrube.