Der Duden präsentiert zwei Definitionen des Wortes "List", eine enge und eine weite. Die enge Definition: Mittel, mit deren Hilfe man, andere täuschend, etwas zu erreichen sucht, was man auf normalem Wege nicht erreichen könnte. Die weite Definition: Mittel, mit deren Hilfe man etwas zu erreichen sucht, was man auf normalem Wege nicht erreichen könnte. Welche Formen und Arten der List es gibt, worin ihre gesellschaftliche und politische Bedeutung besteht, wird in den 21 Beiträgen dieses Bandes in umfassender interkultureller und interdiziplinärer Weise untersucht. Inhaltlich spannt sich der Bogen von der List im alten Hellas, in China, Indien, im islamischen Recht über die christliche Theologie, die westliche Jurisprudenz, die altskandinavische und deutsche Literatur, Zeugnisse aus dem Mittelalter, der Philosophie, Rhetorik und Politik bis hin zur List in der Psychologie, Verhaltensbiologie des Kindes und den "Listen" des Aidsvirus.